? ? ? ?我國已經(jīng)加入專利合作條約(PCT)，我國申請人自1994年1月1日起可以利用PCT途徑申請外國專利。對于希望獲得外國專利保護的中國個人和單位來說無疑是一個喜訊。

　　一、什么情況下適宜提出國際申請

　　按照PCT規(guī)定的方式提出的申請稱為國際申請。一般說來,國際申請是一個PCT締約國的居民或者國民為得到幾個締約國的保護而提出的專利申請。我國加入PCT之前,申請人只能按巴黎公約原則向外國提出專利申請；我國加入PCT之后，申請人也可以利用PCT途徑提出國際申請。當申請人希望以一項發(fā)明創(chuàng)造得到多個國家(一般在5個國家以上)保護時,利用PCT途徑是適宜的。因為通過PCT途徑僅需向中國專利局提出一份國際申請,而免除了分別向每一個國家提出國家申請的麻煩。值得指出的是我國加入PCT之后,中國個人和單位仍然可以按照巴黎公約原則向外國提出國家申請。特別是在申請人僅需向一個國家或者少數(shù)幾個國家申請專利時,利用巴黎公約途徑是適宜的。

　　二、如何提出國際申請

　　1、首先提出中國專利申請一般情況下,中國個人或單位作出發(fā)明創(chuàng)造后可以先向中國專利局提出國家申請。然后,在12個月優(yōu)先權(quán)期限內(nèi)提出國際申請,并要求優(yōu)先權(quán)。這樣,申請人就有12個月的時間考慮是否有必要向外國申請專利,通過什么方式提出申請,以及為提出申請進行必要的準備。根據(jù)有關(guān)規(guī)定,中國個人或單位作出發(fā)明創(chuàng)造之后也可以直接提出國際申請,但是,必須在該申請中指定外國的同時也指定中國。

　　2、準備申請費用我們知道,向外國申請專利需要向外國專利局和專利代理人支付數(shù)目可觀的費用,并且是以美元結(jié)算的。按專利代理機構(gòu)的實踐,目前平均每向一個國家申請專利需要支付4000～5000美元。若以5個國家計算約需準備2萬～2.5萬美元。申請人提出國際申請同樣需要支付上述費用(但支付的時間可推遲8個月至18個月)。而且,還要支付PCT國際階段的費用,該費用包括中國專利局征收的傳送費、檢索費和國際初步審查費和國際局征收的基本費、指定費和手續(xù)費等共約2000多美金。

　　三、國際申請的審批程序

　　國際申請的審批程序包括國際階段和國家階段兩個階段。

? ? ? ?1． 國際階段?

國際階段是國際申請審批程序的第一階段。它包括國際申請的受理、形式審查、國際檢索和國際公布等必經(jīng)程序以及可選擇的國際初步審查程序。通常中國專利局在收到國際初步審查要求之日起9個月內(nèi)作出國際初步審查報告。?

? ? ? ?2． 國家階段?

國家階段是國際申請審批程序的第二階段。國家階段在申請人希望獲得專利權(quán)的國家的專利局(稱作指定局或選定局)里進行。它包括辦理進入國家階段的手續(xù)和在各指定局或選定局里進行的審批程序。國際申請進入國家階段之后, 由各國專利局按其專利法規(guī)規(guī)定對其進行審查, 并決定是否授予專利權(quán)。?

　　四、中國申請人從PCT程序中可以獲得哪些好處

　　中國申請人通過PCT程序可以獲得下列主要好處：

　　1、申請人可以使用中文提出申請；

　　2、申請人可以向中國專利局提出申請,請求外國給予專利保護；

　　3、申請人僅需用中文(或英文)向中國專利局遞交一套申請文件即可確定該申請的申請日,并被認為是同一天在各指定國提出的申請；

　　4、在進入各國的國家階段之前,申請人已經(jīng)得到國際檢索報告和國際初步審查報告,通過這二個報告,申請人可以初步判斷該申請在各國專利局被授予專利權(quán)的前景,從而決定是否有必要繼續(xù)國家階段；

　　5、推遲了進入國家階段的時間,使申請人可以根據(jù)市場前景和技術(shù)進步?jīng)Q定是否有必要進入預定的指定國。推遲進入國家階段一般并不會影響授予專利權(quán)的時間。

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