在商標(biāo)實(shí)務(wù)中，經(jīng)常會看到“無效宣告”的表述。那么，什么是無效宣告？什么情況下企業(yè)需要提出商標(biāo)無效宣告？本文結(jié)合具體案例，對實(shí)務(wù)中商標(biāo)無效宣告發(fā)生的具體場景及應(yīng)用情況作出相關(guān)說明。

　　商標(biāo)無效宣告是指商標(biāo)注冊后，如果存在不符合商標(biāo)注冊條件的情形，由商標(biāo)局依職權(quán)宣告無效，或者經(jīng)權(quán)利人向商標(biāo)評審委員會請求，由商標(biāo)評審委員會裁定是否宣告商標(biāo)無效的制度。通常來說，需要啟動無效宣告程序的情形主要有以下幾種。

一、按照2014年5月1日起施行的新《商標(biāo)法》，?如果一件商標(biāo)被提出異議但未成功，則該商標(biāo)直接予以注冊。原異議人只能在商標(biāo)注冊后進(jìn)一步提起無效宣告。

二、有的商標(biāo)在初審公告期內(nèi)未被權(quán)利人監(jiān)測到，核準(zhǔn)注冊后，權(quán)利人發(fā)現(xiàn)該商標(biāo)有損自身權(quán)益，提起無效宣告。例如，第7774042號圖形商標(biāo)與通威集團(tuán)的通威魚圖形商標(biāo)構(gòu)成近似，但由于是圖形商標(biāo)，公告期內(nèi)不易被監(jiān)測到，獲準(zhǔn)注冊之后，權(quán)利人發(fā)現(xiàn)該商標(biāo)，提起無效宣告并獲得支持。

三、申請注冊商標(biāo)過程中，申請人發(fā)現(xiàn)相同或類似商品(服務(wù))上已存在他人注冊商標(biāo)，選擇提起無效宣告以排除注冊障礙。此種情形下提起無效宣告，一般需要擁有在先權(quán)利，因此這種情況發(fā)生的可能性相對較小。當(dāng)前商標(biāo)審查實(shí)踐中，申請人在原商標(biāo)基礎(chǔ)上延續(xù)性申請新商標(biāo)時，如果此前存在他人已申請注冊的相同近似商標(biāo)，該新申請商標(biāo)會被駁回。此種情況下，需要基于原商標(biāo)對他人的相同近似商標(biāo)提起無效宣告，確保后續(xù)新申請能夠順暢進(jìn)行。

四、經(jīng)營者使用商標(biāo)過程中被他人提起侵權(quán)訴訟，為避免敗訴并確保繼續(xù)使用商標(biāo)，對維權(quán)者所依據(jù)的權(quán)利商標(biāo)提起無效宣告。發(fā)生在重慶的MOVOC商標(biāo)案就屬于這種情況。鼎友餐飲公司使用的MOVOC商標(biāo)被某自然人搶注后，該自然人以商標(biāo)侵權(quán)為由提起民事訴訟。鼎友餐飲公司及時對MOVOC注冊商標(biāo)提起無效宣告，并請求法院中止審理。在該案二審過程中，鼎友餐飲公司收到無效宣告成功的裁定。法院認(rèn)為，由于原告提起侵權(quán)訴訟所依據(jù)的MOVOC商標(biāo)已被裁定無效，提起訴訟缺乏權(quán)利基礎(chǔ)，非本案的適格權(quán)利人。

五、權(quán)利人針對他人已注冊的近似商標(biāo)進(jìn)行專項(xiàng)清理，提起無效宣告。例如，阿里巴巴公司在開展淘系列商標(biāo)保護(hù)工作過程中，主動開展清理并對相關(guān)商標(biāo)提起無效宣告，有效維護(hù)了淘商標(biāo)顯著性。這是企業(yè)知識產(chǎn)權(quán)管理發(fā)展到成熟階段的一種做法，即品牌成長后，對商標(biāo)注冊領(lǐng)域的歷史遺漏問題進(jìn)行清理。

六、行業(yè)內(nèi)通用詞語被注冊為商標(biāo)后，相關(guān)經(jīng)營者為解除使用妨礙而提起無效宣告。例如，“Type-C”本來是新一代支持USB標(biāo)準(zhǔn)的連接介面的稱呼。2015年之后，一些新款手機(jī)或電子產(chǎn)品配備的數(shù)據(jù)線小接口，兩邊弧度一致，不分正反面都能插，統(tǒng)稱為“Type-C接口”。但是，廣東東莞某公司將Type-C注冊為商標(biāo)，并以侵犯商標(biāo)專用權(quán)為由，投訴淘寶平臺上銷售此類產(chǎn)品的部分店鋪。對生產(chǎn)經(jīng)營此類產(chǎn)品的企業(yè)來說，就需要考慮通過提起無效宣告，以確保不受商標(biāo)侵權(quán)投訴之?dāng)_。

七、遇到部分仿冒者以注冊商標(biāo)為“擋箭牌”實(shí)施侵權(quán)行為時，有的權(quán)利人會針對被作為侵權(quán)工具的注冊商標(biāo)提起無效宣告。錦竹JINZHU及圖商標(biāo)無效宣告案就屬于這種情況。權(quán)利人劍南春公司針對仿冒其綿竹大曲酒的錦竹大曲酒經(jīng)營者的違法行為，啟動多次行政投訴、民事訴訟維權(quán)工作，均獲得支持。但是，由于錦竹JINZHU及圖注冊商標(biāo)的存在，侵權(quán)人在被查處或敗訴之后又改頭換面繼續(xù)實(shí)施仿冒行為，方式不斷翻新，侵權(quán)行為愈演愈烈。劍南春公司將策略重點(diǎn)轉(zhuǎn)向?qū)﹀\竹JINZHU及圖注冊商標(biāo)啟動無效宣告，最終從根本上解決了侵權(quán)問題。