我國(guó)對(duì)專利法律關(guān)系的客體，即專利法保護(hù)對(duì)象統(tǒng)稱之為發(fā)明創(chuàng)造，并在專利法中明確規(guī)定：“本法所稱之為發(fā)明創(chuàng)造是指發(fā)明，實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)”。

　　一、發(fā)明

　　專利法所稱的發(fā)明，是指對(duì)產(chǎn)品、方法或者其改進(jìn)所提出的新的技術(shù)方案。

　　1、發(fā)明是一項(xiàng)技術(shù)方案

　　所謂技術(shù)方案是指發(fā)明人利用自然規(guī)律為了解決某一個(gè)技術(shù)問(wèn)題而提出的解決方案，因此，僅僅是提出課題或解決課題的方向性設(shè)想是不夠的，必須提出解決課題的完整的切實(shí)可行的方案。技術(shù)方案，并非等同于技術(shù)，盡管兩者都是利用自然規(guī)律，通過(guò)創(chuàng)造性的腦力勞動(dòng)和采用必要的物質(zhì)條件作出的成果，但它們之間是有區(qū)別的。技術(shù)更為具體，它是經(jīng)過(guò)實(shí)踐證明可以直接應(yīng)用于產(chǎn)業(yè)的成果，而技術(shù)方案則達(dá)不到這種程度、“技術(shù)”當(dāng)然可以作為發(fā)明得到專利保護(hù)，但從專利法的要求來(lái)說(shuō)，“技術(shù)方案”就已經(jīng)可以做為發(fā)明得到專利保護(hù)，就是說(shuō)，對(duì)于申請(qǐng)專利的發(fā)明，不一定要求它是已經(jīng)成熟的，已經(jīng)達(dá)到了實(shí)踐程度的“技術(shù)”，但一定要求它已構(gòu)成“技術(shù)方案”，已具備成為“技術(shù)”的可能，一旦付諸實(shí)施，必能解決技術(shù)領(lǐng)域中的某個(gè)特定問(wèn)題。

　　2、發(fā)明是一種新的技術(shù)方案

　　所謂新的技術(shù)方案，是指該技術(shù)方案是前所未有的，富有首創(chuàng)性的，并且這個(gè)前所未有的是以申請(qǐng)日為時(shí)間界限的，就是說(shuō)，在申請(qǐng)日以前，沒(méi)有同樣的發(fā)明在世界上被人們所公知，在國(guó)內(nèi)被人們所公用。

　　3、發(fā)明可分為產(chǎn)品發(fā)明、方法發(fā)明和產(chǎn)品或方法的改進(jìn)發(fā)明

　　產(chǎn)品發(fā)明，是指經(jīng)過(guò)人工制造的各種新產(chǎn)品，包括有一定形狀和結(jié)構(gòu)的物品以及固體、液體、氣體之類的物質(zhì)。完全在自然狀態(tài)下的天然物，未經(jīng)人工加工制造，就不是專利法規(guī)定的產(chǎn)品發(fā)明。

　　所謂方法發(fā)明，是指為解決某一技術(shù)問(wèn)題所采用的手段與步驟。方法發(fā)明可以是機(jī)械方法發(fā)明、化學(xué)方法發(fā)明、生物方法發(fā)明。

　　改進(jìn)發(fā)明是指對(duì)已知產(chǎn)品或方法的改進(jìn)，經(jīng)過(guò)改進(jìn)改善了已知產(chǎn)品的性能或已知方法的效果，使其獲得新的特性或特征。

　　二、實(shí)用新型

　　專利法所稱的實(shí)用新型，是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案，由這個(gè)定義可以看出：

　　1、實(shí)用新型專利只保護(hù)產(chǎn)品，而產(chǎn)品必須具備兩個(gè)要素：第一，它是個(gè)物品；第二，它的產(chǎn)生必須經(jīng)過(guò)一定的生產(chǎn)制造過(guò)程。

　　2、實(shí)用新型保護(hù)的產(chǎn)品必須是具有確定的形狀、構(gòu)造，占據(jù)一定空間的實(shí)體。產(chǎn)品的形狀是指產(chǎn)品具有的、可以從外部觀察到的確定的空間形狀。產(chǎn)品的構(gòu)造可以是機(jī)械構(gòu)造，也可以是線路構(gòu)造。機(jī)械構(gòu)造是指構(gòu)成產(chǎn)品的零部件的相對(duì)位置關(guān)系、聯(lián)接關(guān)系和必要的機(jī)械配合關(guān)系等；線路構(gòu)造是指構(gòu)成產(chǎn)品的元器件之間的確定的連接關(guān)系、產(chǎn)品的微觀結(jié)構(gòu)特征。以擺放、堆積等方法獲得的非確定的產(chǎn)品形狀特征、或者生物的或自然形成的形狀特征，不能作為實(shí)用新型產(chǎn)品的構(gòu)造和形狀的特征。

　　3、實(shí)用新型必須是一種適于實(shí)用的技術(shù)方案。申請(qǐng)人對(duì)產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或其結(jié)合所提出的技術(shù)方案必須適于實(shí)用，即該產(chǎn)品必須能夠在產(chǎn)業(yè)上制造，并且能夠產(chǎn)生積極效果。

　　4、實(shí)用新型必須是一項(xiàng)新的技術(shù)方案。所謂“新的技術(shù)方案”是指該技術(shù)方案，在申請(qǐng)日以前沒(méi)有被公知公用，既沒(méi)有在國(guó)內(nèi)外出版物上被公開(kāi)披露，也沒(méi)有相同內(nèi)容的在先申請(qǐng)公布在中國(guó)專利公報(bào)上，該產(chǎn)品沒(méi)有在國(guó)內(nèi)被公開(kāi)出售、公開(kāi)使用。

　　三、外觀設(shè)計(jì)

　　外觀設(shè)計(jì)也稱工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)。我國(guó)專利法所稱外觀設(shè)計(jì)，是指對(duì)產(chǎn)品的形狀、圖案或者結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新技術(shù)。按照這個(gè)定義，外觀設(shè)計(jì)必須具備下列要素：

　　1、外觀設(shè)計(jì)必須與產(chǎn)品有關(guān)。也就是說(shuō)，它必須應(yīng)用于具體產(chǎn)品之上。

　　2、必須是產(chǎn)品形狀、圖案或者色彩與形狀、圖案的設(shè)計(jì)。形狀是指具有三維空間的產(chǎn)品造形，也就是產(chǎn)品或者部件外表的裝飾性形狀；圖案是指通過(guò)各種手段設(shè)計(jì)出的線條的各種排列或者組合；色彩是指用于圖案上的顏色或其組合，并且該色彩應(yīng)理解為制造產(chǎn)品所用材料的本色以外的裝飾性顏色。

　　3、富有美感。

　　凡是富有美感的外觀設(shè)計(jì)必須是肉眼可以直接看到的，因?yàn)?，肉眼看不到的設(shè)計(jì)，無(wú)法使人產(chǎn)生美感，是否富有美感，應(yīng)按照消費(fèi)者的眼光看，認(rèn)為是美觀的，就可以認(rèn)為富有美感。

　　4、適合工業(yè)上應(yīng)用。

　　適合工業(yè)上應(yīng)用是對(duì)外觀設(shè)計(jì)的工業(yè)實(shí)用性方面的要求。即，使用一項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)的產(chǎn)品能夠在工業(yè)上大量復(fù)制生產(chǎn)，也包括通過(guò)手工業(yè)大量地復(fù)制生產(chǎn)。